AKP Phnom Penh, le 20 mars 2025—
Les Etats-Unis ont confirmé que l'inclusion de la Corée du Sud sur la liste des «pays sensibles» du département de l'Energie (DOE) n'avait rien à voir avec les appels croissants dans le pays pour développer ses propres armes nucléaires, a déclaré mercredi le ministre des Affaires étrangères Cho Tae-yul.
Ce dernier a dit s'être assuré auprès du gouvernement américain que l'ajout à la liste du DOE n'était pas lié aux positions en matière de politique étrangère du principal leader de l'opposition, Lee Jae-myung, connu pour avoir un penchant plus prononcé pour la Chine que pour les Etats-Unis.
«Les Etats-Unis ont confirmé que les deux (sujets) n'étaient pas liés», a répondu Cho lors d'une session parlementaire à une question d'un député qui cherchait à connaître la raison pour laquelle Washington a placé au début du mois de janvier la Corée du Sud dans la catégorie la plus basse de la «liste des pays sensibles et autres pays désignés» (SCL) du DOE.
L'inscription sur cette liste a entraîné des inquiétudes à Séoul sur l'alliance bilatérale et le futur du partenariat avec les Etats-Unis dans le domaine de la coopération nucléaire et d'autres secteurs de pointe dans un contexte d'incertitudes politiques causées par la destitution du président Yoon Suk Yeol.
«Comme les Etats-Unis ont publiquement confirmé qu'il s'agissait plus d'une question de sécurité technique que d'armement nucléaire ou d'espionnage industriel, l'approche la plus appropriée est de faire confiance et de traiter la question en conséquence», a préconisé le chef de la diplomatie sud-coréenne.
Le ministère des Affaires étrangères avait analysé précédemment que le placement de la Corée du Sud sur la liste était dû à des questions de sécurité liées à des institutions de recherche rattachées au DOE et n'était donc pas une décision de politique étrangère.
Le gouvernement américain aurait expliqué au ministère que cette décision résultait de violations de règles de sécurité par des chercheurs sud-coréens lors de visites dans des laboratoires affiliés au DOE ou de participations à des projets de recherche conjoints.
Lorsqu'un parlementaire lui a demandé pourquoi le gouvernement n'avait pas eu connaissance de cette inscription plus tôt, le ministre a répondu qu'il était «naturel» qu'il n'ait pas été mis au courant étant donné qu'il s'agit d'une affaire interne dont tous les employés du DOE n'avaient même pas été informés.
Cho a assuré que son gouvernement faisait tout son possible pour que la Corée du Sud soit retirée de la liste. «Nous faisons de notre mieux et je ne préjugerais de rien», a-t-il poursuivi. «Je pense que la prochaine réunion des ministres sera une occasion importante.» Il semblait faire référence à la visite prévue cette semaine aux Etats-Unis du ministre de l'Industrie, Ahn Duk-geun. Celui-ci devrait rencontrer le secrétaire d'Etat à l'Energie, Chris Wright, au cours de son séjour dont l'objectif sera de trouver un moyen d'annuler la désignation avant son entrée en vigueur le 15 avril.

AKP-Yonhap